La culture du feedback : choisissez des mots précis quand vous vous adressez à quelqu’un (le pouvoir des mots)

Dans un contexte professionnel où tout va vite, le feedback est devenu l’un des leviers les plus puissants pour faire progresser les équipes. Mais un élément essentiel est trop souvent négligé : le choix des mots. Un mot vague peut brouiller, un mot mal choisi peut blesser… mais un mot précis peut transformer. 

Comprendre : pourquoi la précision des mots change tout 

Le feedback n’est pas un simple commentaire, c’est un acte de communication qui influence la motivation, la sécurité psychologique et la performance. Selon l’Université Laval, la qualité du feedback impacte directement l’engagement et l’autorégulation des collaborateurs.

Des formulations floues comme « fais mieux », « sois plus impliqué », « pas assez clair » créent une incertitude qui empêche d’avancer. 

À l’inverse, des mots précis réduisent l’ambiguïté, clarifient les attentes et valorisent la progression réelle. 

Pourquoi des mots précis ? Les mécanismes qui jouent 

Plusieurs processus psychologiques expliquent la puissance des mots : 

• Le cerveau cherche la clarté : sans repère précis, il interprète de travers. 

• Les mots génériques activent la menace sociale (critique, rejet). 

• Les mots descriptifs activent un mode solution. 

• La précision installe un climat de confiance et de sécurité psychologique. 

Exemple : 

« Ce n’était pas pro » → jugement flou, anxiogène 

« Lors de la réunion, le PowerPoint a été envoyé en retard, ce qui a réduit notre temps d’échange » → fait observable, amélioration possible 

Quand les mots sont mal choisis : les risques 

Un feedback vague ou émotionnel peut entraîner : 

• démotivation ou retrait 

• incompréhension et répétition des mêmes erreurs 

• tensions interpersonnelles 

• perte de confiance dans le management 

• diminution de la performance individuelle et collective 

En entreprise, les mots ne sont pas neutres : ils orientent les comportements. 

Comment donner un feedback précis et puissant ? 

Quelques pratiques simples pour transformer vos échanges : 

• Décrire un fait, jamais une étiquette (« tu es… ») 

• Utiliser des verbes d’action plutôt que des jugements 

• Limiter le feedback à un point clé pour garantir la clarté 

• Donner un exemple concret 

• Suggérer une action immédiate et mesurable 

• Valoriser un comportement observé, pas une intention supposée 

Le bon feedback n’est pas une critique : c’est un repère pour évoluer. 

En bref 

Choisir les mots justes, c’est choisir l’impact que l’on a sur les autres. Un feedback précis renforce la confiance, aligne les attentes et fait progresser toute l’équipe dans la bonne direction.